これは聞いた話で真偽の程は保証はいたしません。もっといえば大嘘の話です。しかし、話の内容は面白いので書いておきましょう。２小節の中に、一拍半という半端な音符をつなげてみます。たとえば、

という具合です。５つ入って半拍あまりとなります。「５」というのは

フランスでは"cinq"(サンク)
イタリアでは"cinque"(チンクェ)
スペイン、ポルトガルでは"cinco"(シンコ)

といいます。これが"syncopation"(シンコペーション)の語源だという話を聞かされたことがあります。 つまり、５ペーションと言うことらしいです。

それなら、なぜ"cincopation"と書かないのでしょうねえ。しかし、わたしのコーラス仲間もどこかで同じ話を聞いたと言っています。

真偽の程は別にして、シンコペーションを使うと、アクセントが弱拍の位置にずれてきます。ジャズではこのシンコペーションを多用します。しかし、シンコペーションはジャズだけでなくクラシック音楽にも「はっ！」と変化をつけるための手法としてバッハやモーツアルトでも、お馴染みのチャイコフスキーの「白鳥の湖」ではシンコペーションに乗って踊る場面が出てきます。

シンコペーションとオフビートが相俟ってジャズの躍動感あふれるリズム感が出てきます。スイングするということですね。